Wiedergutmachung für LGBTQ-Gemeinschaft in USA ist längst überfällig
Bei der Aufarbeitung von früherem Unrecht bleiben die Vereinigten Staaten hinter vielen Ländern zurück. Hier sind die Gründe dafür – und was getan werden kann.
- Reparationen an die LGBTQ-Gemeinschaft gibt es in zahlreichen Ländern - Doch die USA hinken noch hinterher.
- Jahrzehntelange kam es zu einer Stigmatisierung der LGBTQ-Gemeinschaft - mit furchtbaren Folgen wie menschenverachtenden Behandlungen, Entlassungen und Gerichtsurteilen.
- Doch fest steht: „Gay Reparations“ in den USA sollten nicht mit der Entschuldigung für Stonewall enden.
- Dieser Artikel liegt erstmals in deutscher Sprache vor – zuerst veröffentlicht hatte ihn am 29. Mai 2021 das Magazin „Foreign Policy“.
Es mag für US-amerikanische Leser überraschend sein, aber eine der lebendigsten Menschenrechtsbewegungen auf der ganzen Welt ist heute die für „Gay Reparations“, d. h. für Maßnahmen, die das Erbe der systemischen Diskriminierung auf der Grundlage der sexuellen Orientierung und der Geschlechtsidentität wiedergutmachen sollen. Allein in den letzten zehn Jahren haben Kanada, Deutschland, Irland, Neuseeland, Spanien und das Vereinigte Königreich solche Gay Reparations eingeführt.
Es handelt sich hierbei kaum um einheitliche Maßnahmen und zu ihnen gehört es nicht, dass Menschen Geld bekommen, nur weil sie homosexuell sind, wie manche Leute vermuten. In den meisten Ländern beschränken sich Gay Reparations auf eine Entschuldigung der Regierung an die LGBTQ-Gemeinschaft für vergangenes Unrecht und ein Versprechen, es in Zukunft besser zu machen. In anderen haben sie dazu geführt, dass den Opfern staatlicher Repressionen gegen homosexuelle Bürger gedacht wird. Im Jahr 2008 eröffnete die deutsche Regierung ein Denkmal für die homosexuellen NS-Opfer, von denen eine unbekannte Zahl in den Konzentrationslagern der Nazis umkam und von denen viele Opfer grausamer medizinischer Experimente waren, mit denen ihre Homosexualität beseitigt werden sollte.
In wieder anderen Ländern umfassten Gay Reparations die Begnadigung von Personen, die aufgrund von Gesetzen verurteilt worden waren, die gleichgeschlechtliche Anziehung unter Strafe stellten, wie im Vereinigten Königreich, das 2017 eine posthume Begnadigung für Personen aussprach, die wegen „grob unsittlichem Verhalten“ verurteilt worden waren – darunter für Alan Turing, der Mathematiker, der die Endphase des Zweiten Weltkriegs verkürzt haben soll. Teilweise bestanden sie auch aus finanziellen Entschädigungen für entgangene Löhne oder Renten, wenn die Personen wegen eines homosexuellen Vergehens Zeit im Gefängnis oder in einer psychiatrischen Einrichtung verbracht haben, wie in Spanien seit 2009 und in Deutschland seit 2016.
Reparationen an LGBTQ-Gemeinschaft in zahlreichen Ländern - USA hinken noch hinterher
Aber dieser Impuls hat die Vereinigten Staaten nicht erreicht. Am nächsten kam das Land einer Wiedergutmachung für die LGBTQ-Gemeinschaft im Jahr 2019, als das New York Police Department am 50. Jahrestag der Stonewall-Unruhen eine verspätete Entschuldigung für die Razzia aussprach, die den Aufstand ausgelöst hatte. „Das Vorgehen der NYPD war schlicht und einfach falsch ... und dafür entschuldige ich mich“, sagte der New Yorker Polizeipräsident James O‘Neill.
Das Fehlen von Gay Reparations und gar einer Diskussion darüber in den Vereinigten Staaten ist sicherlich nicht das Ergebnis einer rosigen Geschichte, die frei von systemischer Diskriminierung gegenüber der LGBTQ-Gemeinschaft ist – es kann jedoch stichhaltig argumentiert werden, dass diese Geschichte nicht besonders gut bekannt ist. Mit Ausnahme vielleicht von „don‘t ask, don‘t tell“: diese berüchtigte Regelung von 1993 erlaubte es Schwulen, Lesben und Bisexuellen, im Militär zu dienen, solange sie ihre sexuelle Orientierung geheim hielten. Als die Obama-Regierung sie 2011 aufhob, waren etwa 13.000 LGBTQ-Soldaten aus ihren Jobs entlassen worden.
Jahrzehnte vor „Don‘t ask, don‘t tell“, von den 1920er bis mindestens in die 1960er Jahre, gab es die Strategie des „Entrapment“, bei der verdeckte Polizeibeamte mit anderen Männern, die sie für homosexuell hielten, flirteten, in der Hoffnung, sie in illegale Aktivitäten zu verwickeln. Laut dem Buch „The Deviant‘s War“ des Historikers Eric Cervini, in dem es um den Schwulenrechtspionier Frank Kameny geht, gab es in den 15 Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg alle zehn Minuten eine Verhaftung von Homosexuellen, darunter wegen Sodomie, Tanzen, Küssen oder Händchenhalten, was einer Gesamtzahl von einer Million Verhaftungen entspricht. Und auf das „Entrapment“ folgte Mitte des 20. Jahrhunderts der „Lavender Scare“, die Verfolgung von Bediensteten auf US-Bundesebene, die verdächtigt wurden, homosexuell zu sein.
Hexenjagt auf Homosexuelle in den USA: Zahlreiche Entlassungen - menschenverachtende Behandlungen
In den 1950er und 1960er Jahren wurden möglicherweise bis zu 10.000 Menschen entlassen oder von ihren Stellen auf Bundesebene verwiesen, weil sie homosexuell waren oder verdächtigt wurden, homosexuell zu sein, was auf so fadenscheinigen Beweisen wie ihrem Kleidungsstil, ihrer Ausdrucksweise oder ihrem Aussehen basierte. Der Auslöser für diese Hexenjagd war das 1953 von Präsident Dwight D. Eisenhower erlassene Dekret, das es „Perversen“ verbot, in der Bundesregierung zu arbeiten. Einige der Opfer des Lavender Scare nahmen sich das Leben, während andere in staatliche Einrichtungen geschickt wurden, vor allem in das St. Elizabeths Hospital in Washington, D.C., wo sie gezwungen wurden, sich solch menschenverachtenden Behandlungen wie Lobotomien, Insulin-induzierten Komas und Konversionstherapie zu unterziehen, mit denen ihre sexuelle Orientierung geändert werden sollte.
Aktivisten für LGBTQ-Rechte vergleichen die im St. Elizabeths Hospital durchgeführten Behandlungen mit den Menschenversuchen der Regierung mit Syphilis bei schwarzen Männern in Tuskegee, Alabama, bei denen zwischen 1932 und 1972 Hunderte von mit Syphilis diagnostizierten schwarzen Männern nicht behandelt wurden, damit Ärzte den Fortschritt der Krankheit verfolgen konnten. „Wie beim Tuskegee-Experiment waren diejenigen, die den Experimenten durch Bundesbeamte unterzogen wurden, eine verachtete Minderheit, die der Behandlung niemals zugestimmt hat“, so Charles Francis, Präsident der Mattachine Society in Washington, D.C., der wichtigsten Organisation in den USA, die sich für Gay Reparations und insbesondere für eine formelle Entschuldigung durch den Kongress einsetzt.
Homosexualität in USA kriminalisiert: Jahrzehntelange Stigmatisierung der LGBTQ-Gemeinschaft
Hinzu kommen viele Gerichtsurteile, durch die homosexuelle Menschen jahrzehntelang stigmatisiert wurden. Zwei Urteile verdeutlichen die Abneigung, die die amerikanische Rechtsprechung in der Vergangenheit gegenüber Schwulen, Lesben und Bisexuellen gezeigt hat, ganz besonders. In Bowers v. Hardwick (1986), einem Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA, das die Sodomiegesetze des Bundesstaates Georgia bestätigte, stellte das Gericht fest, dass die Verfassung die Rechte von Schwulen, Lesben und Bisexuellen auf private, einvernehmliche sexuelle Beziehungen nicht schützt, weil, so die Richter, homosexueller Sex keine Verbindung zu Familie, Ehe, Abtreibung oder Fortpflanzung besitzt. In seiner übereinstimmenden Meinung zitierte der Oberste Richter Warren E. Burger den englischen Juristen William Blackstone aus dem 18. Jahrhundert, der homosexuellen Sex als schändliches Verbrechen gegen die Natur, als schlimmer als Vergewaltigung und als ein Verbrechen, das nicht genannt werden darf, bezeichnete.
Homosexualität blieb in den Vereinigten Staaten kriminalisiert, bis der Oberste Gerichtshof das Hardwick-Urteil im Jahr 2003 aufhob. Derweil bestätigte der Oberste Gerichtshof von Virginia in der Rechtssache Bottoms v. Bottoms (1995) die Entscheidung einer unteren Instanz, die das Sorgerecht für ein Kind einer Großmutter zugesprochen hatte, weil die biologische Mutter des Kindes, Sharon Bottoms, in einer lesbischen Beziehung lebte, was zu dieser Zeit nach dem Gesetz von Virginia ein Verbrechen war. Bei diesem Urteil handelt es sich nicht um eine Ausnahme: zu dieser Zeit war es üblich, dass Gerichte LGBTQ-Menschen das Recht verweigerten, ihre eigenen biologischen Kinder aufzuziehen und zu adoptieren.
LGBTQ-Personen in USA erniedrigt, dämonisiert und sogar Gewalttaten gegen sie zu verübt
Staatlich geförderte diskriminierende Handlungen gegen Homosexuelle sendeten eine unmissverständliche Botschaft an die gewöhnlichen Amerikaner: nämlich, dass es annehmbar war, LGBTQ-Personen zu erniedrigen und zu dämonisieren und sogar Gewalttaten gegen sie zu verüben. Die berüchtigte und blutige Geschichte der gesellschaftlichen Angriffe auf die US-amerikanische LGBTQ-Gemeinschaft umfasst den „Save Our Children“-Kreuzzug der Sängerin und Sprecherin Anita Bryant von 1977, bei dem schwule Männer als Pädophile dargestellt wurden, sowie die „Kriegserklärung“ an die Homosexualität des Evangelisten Jerry Falwell – eine rhetorische Taktik, die in den 1980er Jahren verwendet wurde, um Gelder für Falwells „Moral Majority Organisation“ zu sammeln – ebenso wie den Angriff auf den LGBTQ-Nachtclub Pulse in Orlando, Florida, im Jahr 2016.
Beim Angriff auf das Pulse, eine der tödlichsten Massenerschießungen in der Geschichte der USA, wurden 49 Menschen getötet und 53 Menschen verletzt, viele von ihnen junge hispanische Männer. Bereits vor dem Pulse kam es 1973 zu dem heute weitgehend vergessenen Brandanschlag auf das Upstairs, eine Schwulenbar im French Quarter von New Orleans, bei dem 32 Menschen starben. Die starke Homophobie der damaligen Zeit verhinderte sogar, dass die Tragödie durch den Bürgermeister von New Orleans oder den Gouverneur von Louisiana anerkannt wurde.
Angesichts der furchtbaren Geschichte der Unterdrückung von LGBTQ-Menschen in den Vereinigten Staaten ist es verblüffend, das bisher keinerlei Wiedergutmachung erfolgt ist. Kanada, ein Land mit einer eindeutig weniger problematischen Geschichte in Bezug auf Homosexualität, gab 2017 eine Entschuldigung an die homosexuelle Gemeinschaft heraus. Zusammen mit der Entschuldigung erfolgten Ausgleichszahlungen in Höhe von mehreren Millionen Dollar an die Opfer der „Schwulensäuberung“, Personen, die wegen ihrer sexuellen Orientierung aus dem Militär entlassen worden waren, und es wurde ein Denkmal für die Opfer der wegen ihrer sexuellen Orientierung Verfolgten in der Hauptstadt Ottawa genehmigt.
USA: Thema der Reparationen stark belastet - unbeglichenes Erbe von Sklaverei und Rassismus
Ein offensichtlicher Grund für die verspätete Annahme von Gay Reparations in den Vereinigten Staaten ist, dass das Thema Reparationen in der amerikanischen Gesellschaft besonders belastend ist, was auf das noch immer unbeglichene Erbe von Sklaverei und Rassismus zurückzuführen ist.
Einige Kritiker von Gay Reparations, wie der konservative politische Kommentator Michael Medved, haben behauptet, dass Homosexuelle keine Wiedergutmachung verdienen, weil sie im Gegensatz zu schwarzen Amerikanern keine Opfer von Schäden über mehrere Generationen sind – was bedeutet, dass, egal welches Übel Homophobie in der Vergangenheit angerichtet haben mag, dieses Übel nicht wie das ist, das durch die Sklaverei verursacht wurde, da es sich nicht von Generation zu Generation überträgt. Medved führt auch den wirtschaftlichen Erfolg einiger Personen in der amerikanischen LGBTQ-Gemeinschaft (was den Mythos erzeugt hat, dass LGBTQ-Amerikaner wohlhabender seien als die Allgemeinbevölkerung) als Grund dafür an, warum Gay Reparations überflüssig seien.
Andere sind gegen alle Formen von Reparationen, ob rassistisch oder nicht, weil sie glauben, dass Reparationen von Natur aus spaltend sind und zu einem „Slippery Slope“-Szenario führen, in dem sich alle Gruppen als Opfer und würdig für Reparationen sehen. Wie ein Autor der rechtsorientierten Website RedState argumentiert, würden Gay Reparations Reparationsansprüche von „Fettleibigen, Entstellten, Behinderten, Kleinwüchsigen, Glatzköpfigen“ und von „[M]igranten, die nicht freundlich behandelt wurden, als sie versuchten, illegal in die USA einzureisen“ sowie von „ superintelligenten Asiaten, die von Harvard abgelehnt wurden“, ermöglichen.
Geringe Resonanz von Menschenrechten in der amerikanischen Politik und Gesellschaft
Aus globaler Sicht scheint es jedoch zwingendere Gründe dafür zu geben, dass die Vereinigten Staaten bei Gay Reparations hinterherhinken. Der erste ist die geringe Resonanz von Menschenrechten in der amerikanischen Politik und Gesellschaft. Bewegungen für Gay Reparations im Ausland, insbesondere in Spanien, Großbritannien und Deutschland – Länder, die Vorreiter der Gay-Reparations-Bewegung waren – haben ihre Bemühungen als einen Kreuzzug für die Menschenrechte geführt. Dazu haben sie sich die Rhetorik und die Strategien der internationalen Menschenrechtsbewegung angeeignet, um ihre Forderungen zu stellen und ihre Agenda voranzutreiben. .
Inspiriert vom Menschenrechtsaktivismus haben Aktivisten für Gay Reparations die Notwendigkeit von Reparationen als eine moralische Verpflichtung hervorgehoben, durch die die Würde von LGBTQ-Personen wiederhergestellt werden soll. Sie haben auch historische Geschichten der Unterdrückung Homosexueller genutzt, um die öffentliche Meinung und die Politik gegenüber der LGBTQ-Gemeinschaft zu beeinflussen, wie z. B. die Unterdrückung von Schwulen und Lesben in Nazi-Deutschland oder durch die homophoben Gesetze des Francisco-Franco-Regimes in Spanien, und haben Beamte angeprangert, weil sie sich nicht für die Menschenrechte von LGBTQ-Personen eingesetzt haben.
Aber in den Vereinigten Staaten gibt es nicht viele Präzedenzfälle von sozialen Bewegungen, die mit dem Kernthema Menschenrechte entstanden sind (geschweige denn erfolgreich waren). Selbst die amerikanische Bürgerrechtsbewegung scheiterte in den 1960er Jahren mit dem Versuch, ihren Kampf für Bürgerrechte mit der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte von 1948 zu verbinden. Dies lag nicht zuletzt daran, dass amerikanische Konservative Menschenrechte während des Kalten Krieges wirksam als unamerikanisch verteufelten – und das obwohl Amerikaner, wie die ehemalige First Lady Eleanor Roosevelt, zu den Hauptverfassern der Erklärung von 1948 gehörten und dieses Dokument auf grundlegende amerikanische Dokumente, wie die Unabhängigkeitserklärung, zurückgriff.
In USA herrscht teilweise die Ansicht, Menschenrechte seien unamerikanisch - Aktivismus für LGBTQ-Recht dort eher konservativ
Seltsamerweise hält sich die Ansicht, dass Menschenrechte unamerikanisch seien, bis heute. Die Trump-Regierung hat beispielsweise versucht, die Förderung von Menschenrechten auf globaler Ebene so umzuformulieren, dass sie ausschließlich Eigentumsrechte und Religionsfreiheit beinhaltet. Dies war die Aufgabe der Kommission für unveräußerliche Rechte des damaligen Außenministers Mike Pompeo. Wie abzusehen war, führte der Abschlussbericht der Kommission dazu, dass Frauengruppen und LGBTQ-Aktivisten das Außenministerium von Präsident Donald Trump beschuldigten, nur die Menschenrechte zu fördern, die ihm gefielen, und gleichzeitig diejenigen auszuhöhlen, die es nicht unterstützte, wie zum Beispiel LGBTQ-Rechte.
Ein weniger offensichtlicher Faktor für den Rückstand der Vereinigten Staaten bei den Gay Reparations liegt in der amerikanischen Bewegung für LGBTQ-Rechte selbst begründet. Die Vereinigten Staaten mögen zwar die Geburtsstunde der Schwulenbewegung gewesen sein, die in Folge der Stonewall-Unruhen entstand. In den letzten Jahrzehnten war der Aktivismus für LGBTQ-Rechte in den Vereinigten Staaten jedoch, wenn man ihn durch die internationale Brille betrachtet, relativ konservativ. Spätestens seit dem Ende der 1990er Jahren hat der juristische Kampf um die gleichgeschlechtliche Ehe amerikanische Aktivisten fast auf Kosten aller anderen Themen beschäftigt. Und dieser Kampf war kaum radikal.
„Gay Reparations“ in den USA sollten nicht mit der Entschuldigung für Stonewall enden
Während Aktivisten in Ländern wie Argentinien, Deutschland und Spanien betonten, dass die gleichgeschlechtliche Ehe dazu dienen würde, die Gesellschaft und Kultur insgesamt zu verändern, indem sie Freiheit und Gleichheit ausweitet und Staatsbürgerschaft und Demokratie vertieft, neigten die Aktivisten in den Vereinigten Staaten eher dazu, hervorzuheben, dass die gleichgeschlechtliche Ehe gleichgeschlechtliche Paare in bestehende Normen drängen und sogar ihre Sexualität zähmen würde. Das letztgenannte Argument wurde als das konservative Plädoyer für die Homo-Ehe bekannt, in dem gefolgert wurde, dass die amerikanische Gesellschaft, einschließlich konservativer Menschen, die gleichgeschlechtliche Ehe unterstützen sollte, weil sie die traditionellen Werte stärken würde.
Die Darstellung des Kampfes für die gleichgeschlechtliche Ehe als für so bescheidene Ziele wie die Stärkung homosexueller Haushalte hat eine große Chance vertan, die Gesellschaft in eine breite Debatte über die Rolle von LGBTQ-Menschen in der Gesellschaft einzubinden. Dies machte es auch schwieriger für Aktivisten der Schwulenbewegung, den Kampf für LGBTQ-Rechte über die Ehe hinaus auf Themen wie Transgender-Rechte und Gay Reparations auszuweiten. Diese Unzulänglichkeiten sollten jedoch nicht bedeuten, dass die Gay Reparations in den Vereinigten Staaten mit der Entschuldigung für Stonewall enden.
Die internationale Erfahrung zeigt, dass es für Nationen nie zu spät ist, vergangenes Unrecht zu korrigieren. Das Vereinigte Königreich brauchte mehr als ein Jahrhundert, um mit seiner Verfolgung schwuler Männer unter dem Vorwurf des grob unsittlichen Verhaltens umzugehen. Und das Ergebnis lohnt sich auf jeden Fall. Abgesehen davon, dass sie den Opfern der staatlich geförderten Politik der Diskriminierung und Gewalt gegen Homosexuelle ihre Würde zurückgeben, verheißen Gay Reparations, dass die Geschichte der Unterdrückung von LGBTQ-Menschen beendet ist und gleichzeitig zukünftige Generationen an die Opfer und Kämpfe erinnert werden, die vor ihnen kamen.
von Omar G Encarnación
Omar G. Encarnación ist Professor für politische Studien am Bard College und Autor von The Case for Gay Reparations und Democracy Without Justice in Spain.
Dieser Artikel war zuerst am 29. Mai 2021 in englischer Sprache im Magazin „ForeignPolicy.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern von Merkur.de zur Verfügung.
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